Ministra da Educação da Irlanda realiza visita oficial ao Rio de Janeiro

A ministra da Educação da Irlanda, Jan O'Sullivan (C), em companhia de Sharon Lennon, Rogério Bittar, Rex Nazaré e Brian Glynn (Foto: Consulado Geral da Irlanda/SP)

A ministra da Educação da Irlanda, Jan O'Sullivan, chegou ao Rio no último sábado, dia 14 de março, para cumprir agenda de uma semana de encontros pelo Brasil, divulgando a qualidade e excelência do ensino superior irlandês. A ministra veio acompanhada por representantes de nove instituições da Irlanda e, ao longo da semana, está participando da assinatura de 10 memorandos de entendimento entre universidades e institutos irlandeses e brasileiros. A viagem faz parte de um plano estratégico de aproximação que inclui, dentre outras iniciativas, a divulgação de ofertas de estudo na "Ilha Esmeralda", como o país também é conhecido, devido aos seus extensos campos verdes. As primeira bases irlandesas em território brasileiro foram instaladas no Rio de Janeiro, representando o Education in Ireland, que promove o ensino irlandês em outros países; e o Research Brazil Ireland (RBI), uma iniciativa financiada pela Science Foundation Ireland (SFI) para desenvolver pesquisas em parcerias entre as duas nações.

No último dia 15, o chefe de gabinete da Secretaria de Estado de Ciência e Tecnologia do Rio de Janeiro (Sect), Rogério Bittar, além do diretor de Tecnologia da FAPERJ, Rex Nazaré, e da assessora de Relações Internacionais da Fundação, Priscilla Haddock-Lobo, estiveram presentes no almoço oferecido pela ministra da Educação da Irlanda, ocasião em que foi assinado mais um memorando de entendimento para colaboração em pesquisas na área da Física, entre a Universidade Federal Fluminense (UFF) e instituições irlandesas, entre elas o Trinity College Dublin (TCD). Estiveram presentes diversos representantes de instituições de ensino e pesquisa do Estado do Rio de Janeiro, assim como o embaixador da Irlanda no Brasil, Brian Glynn, e a cônsul-geral da Irlanda, Sharon Lennon.

Na ocasião, a vice-presidente de Relações Globais, Juliette Hussey, assinou o acordo pelo Trinity College Dublin e comentou sobre essa aproximação com o Brasil. “As relações existentes no Trinity College com instituições brasileiras foram aprofundadas para além de todas as nossas expectativas, pelo programa Ciência Sem Fronteiras. Temos o compromisso de manter essa relação a longo prazo. Nosso objetivo é desenvolver duradouras colaborações acadêmicas e de pesquisa com o Brasil. Estamos muito orgulhosos do nosso número crescente de Alumni no Brasil e ansiosos para receber alguns deles de volta, para estudar conosco em nível de mestrado”, ponderou. Além deste acordo, foi assinada também uma carta de intenções para futuras colaborações entre a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) e o Waterford Institute of Technology (WIT).

Visita da delegação irlandesa ao Cristo Redentor: o monumento recebeu iluminação verde em homenagem ao Saint Patrick's Day (Foto: Divulgação)

Durante sua passagem pelo Brasil, a ministra O'Sullivan também inaugurou, oficialmente, na terça-feira, dia 17 de março, o primeiro consulado irlandês em São Paulo, marcando os 40 anos de relações diplomáticas entre os dois países. Nesta data também se comemora o Dia de São Patrício (Saint Patrick's Day), padroeiro da Irlanda. Aproveitando o clima de celebração, o Brasil participou da iniciativa global Greening. Nos últimos cinco anos, a agência de promoção do turismo nacional irlandesa tem feito com que edifícios e monumentos icônicos em todo o mundo sejam iluminados com luzes verdes especialmente para celebrar o dia do santo padroeiro da Irlanda. O Cristo Redentor foi o primeiro a aparecer verde no Brasil em 2013, durante um evento que teve música e dança na base da estátua. Este ano, o Greening foi repetido com uma cerimônia realizada em presença da ministra e sua delegação nesse último domingo, no Corcovado.

Nesta mesma semana, o governo irlandês, juntamente com universidades e institutos de tecnologia da Irlanda anunciou um orçamento de mais de R$ 4 milhões em bolsas para estudantes brasileiros interessados em estudar no país. “As bolsas de estudo serão um investimento a longo prazo em futuras relações globais, e ajudarão a garantir à Irlanda um perfil de capacidade de atração internacional do país, destinada a educar a próxima geração de líderes, empresários, tomadores de decisão e inovadores sociais”, disse a ministra.

Apesar de não ter historicamente uma relação estreita com o Brasil, a Irlanda se aproximou do Brasil com a ajuda do programa Ciência Sem Fronteiras (CSF). O programa do governo federal brasileiro vem beneficiando, ao longo dos últimos quatro anos, cerca de 100 mil estudantes com bolsas de estudos no exterior para cursos de graduação, pós-graduação e doutorado. O projeto, concebido para qualificar estudantes em áreas específicas como ciência, tecnologia e inovação, tem sido um grande sucesso na ilha europeia, cujas universidades se dizem impressionadas com o padrão dos alunos que têm recebido até então. Um total de 22 instituições irlandesas participam do programa, e pesquisas colaborativas têm sido impulsionadas nos últimos dois anos pela Research Brasil Ireland, instituição sediada no Rio de Janeiro e financiada pela agência de fomento irlandesa Science Foundation Ireland, que recentemente firmou acordo com a FAPERJ. 

A Associação de Universidades Irlandesas vai destinar também, em 2015, mais R$ 2 milhões, que serão destinados a estudantes do programa Ciência sem Fronteiras, graduados em universidades irlandesas e que desejam retornar para cursar pós-graduação. Os programas de bolsas de mestrado oferecem até R$ 10.000,00 também para alunos que cursaram suas graduações na Irlanda. "Essas bolsas são o incentivo positivo necessário para garantir que um maior número desses estudantes retornem às universidades irlandesas para realizar qualificações em nível de mestrado", disse o diretor do Escritório Internacional na Dublin City University, Paul Smith. Vale destacar que o Institutes of Technology Ireland e a Association of Institutes of Technology também oferecem um programa que recebeu mais de R$ 470 mil em recursos, destinadoa alunos do Ciência Sem Fronteiras que queiram retornar à Irlanda.

No mês passado, mais de 80 pesquisadores sêniores brasileiros, dentre eles 25 pesquisadores de universidades fluminenses, estiveram em Dublin, capital da Irlanda, para participar da conferência “Pesquisa Colaborativa para um Futuro Melhor”, organizada pela Research Brazil Ireland (RBI). A FAPERJ esteve presente no evento, realizado no Dublin Castle, onde se reuniram representantes de instituições brasileiras com o diretor-geral da Science Foundation Ireland (SFI) e o conselheiro-chefe científico do governo irlandês, Mark Ferguson.

“A Irlanda está muito orgulhosa do relacionamento com o Rio de Janeiro. Os 25 pesquisadores do Rio que estiveram em Dublin no ultimo mês, para a semana organizada pela RBI, mostraram a força do comprometimento pela pesquisa colaborativa. Estamos muito gratos aos nossos colegas e amigos da FAPERJ por terem apoiado a mobilidade desses pesquisadores. Nosso relacionamento com a Fundação pode ser recente, mas já é forte. Estamos ansiosos para ver essa cooperação florescer com o anúncio de resultados positivos no futuro”, ponderou Jan O'Sullivan.

Durante a conferência, foi assinado um acordo de cooperação entre a SFI e a FAPERJ. A SFI já possui acordos com a Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nivel Superior (Capes) e o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq).