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Publicado em: 24/10/2013

De volta para o passado: viagem ao tempo dos fósseis

Imagem Carioca / Marcos AC

Sob comando de um palhaço, estudantes da rede pública              aprendem sobre paleontologia de forma lúdica

Os visitantes da feira da FAPERJ puderam fazer uma viagem a um passado muito, muito distante. Fósseis originais e réplicas de dinossauros, alguns com mais de 350 milhões de anos, estiveram expostos durante a Feira FAPERJ. Para quem quisesse ver e aprender, uma das réplicas, apresentada pelo Museu Nacional, da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), mostrava um animal peculiar. Coberto de penas, seria pássaro de asas abertas? Mas a explicação dos expositores surpreendeu o público: era na verdade um dinossauro, mais especificamente o Microraptor, uma pequena espécie carnívora que viveu há cerca de 125 milhões, no período cretáceo, na China, e cujos fósseis apresentam vestígios de penas. Quem quisesse conferir podia ver um fóssil original do Microraptor em exibição no espaço da Paleontologia. A seu lado, a réplica de uma ave. Também não era uma ave qualquer, mas a cópia da primeira que se sabe que habitou nosso planeta, a Archaeopteryx lithografica, espécie que viveu na era mesozoica, há cerca de 150 milhões de anos.

A fim de tornar o aprendizado mais divertido, o Instituto Virtual de Paleontologia do Estado do Rio de Janeiro (IVP-RJ) desenvolveu atividades lúdicas. Paleontologia em Cena, peça de teatro apresentada todos os dias da feira, era voltada a grupos de alunos em visita ao estande, como uma forma de aproximar o público da ciência. Organizada pela geóloga Maria Antonieta da Conceição Rodrigues, da Universidade do Estado do Rio de Janeiro (Uerj), a peça mostra um diálogo entre Charles Darwin e sua esposa Emma, em que ele conta sobre sua viagem pelo mundo, de quatro anos e nove meses duração, cujas observações deram suporte à sua teoria da evolução.

Na oficina de modelagem, a partir de moldes de silicone, as crianças criaram pequenas réplicas de conchas, dinossauros, folhas e até um dente de um tubarão – semelhante ao do Megalodon carcharias, o maior tubarão que já viveu na Terra. Quem quis conferir pôde ver o fóssil original desse dente. Todos esses modelos, depois de pintados pelas crianças, puderam ser levados para casa. Mais do que brincadeira, todas essas atividades foram formas de aprender sobre paleontologia.